Zvířetníková souhvězdí (zvěrokruh)

Zvířetníková (zodiakální) souhvězdí zaujímají mezi souhvězdími zvláštní místo. Jsou to sou-hvězdí, kterými Slunce prochází během svého pohybu na obloze po dobu jednoho roku. Počet těchto souhvězdí je 13, ale v Babylónii používali v matematice a astrologii šedesátkovou soustavu, a tak rozdělili ekliptiku na 12 stejných částí zvěrokruhu a jednotlivé části označili jako znamení: Beran, Býk, Blíženci, Rak, Lev, Panna, Váhy, Štír, Střelec, Kozoroh, Vodnář a Ryby. Třinácté souhvězdí, kterým prochází Slunce, je Hadonoš a nachází se mezi Štírem a Střelcem. Protože všechna tato souhvězdí (kromě souhvězdí Vah) nesou jména živých bytostí, tento pruh nebeské sféry se nazývá „zvířetníkový“ nebo jedním slovem „zvěrokruh“ – v řečtině slovo „zoo“ znamená zvíře. Mezi těmito souhvězdími se pohybuje Měsíc a všechny planety, a proto jsou zvířetníková souhvězdí velmi dobře známá a rozpoznatelná (mimo jejich astrologických důsledků).